تاریخچه درخت کاکائو و شکلات

تاریخچه درخت کاکائو

کاکائو درختی است از تیره پنیرکیان که  برگهایش ساده و متقابل و گلهایش منظم و کوچک و قرمز رنگ در همه فصول وجود دارد. میوه‌شا سته و زرد رنگ است و به اندازه یک خیار محتوی ۲۵ تا ۴۵ دانه است .

میوه‌های این گیاه را پس از چیدن انبار می‌کنند تا بپوسد و پس از آن دانه‌ها را جمع‌آوری می‌کنند و به مصرف می‌رسانند که از آن پودر کاکائو تهیه می‌شود.دانه این گیاه تقویت کننده قلب است و به علاوه محتوی مقدار زیادی ازنه و چربی است از کاکائو شکلات نیز تهیه می‌کنند.

  در منطقه حائل بین عرض جغرافیائی ۱۰ تا ۲۰ درجه در شمال و جنوب خط استوا می روید.

گاه به این منطقه کمربند کاکائویی نیز گفته می شود. درخت کاکائو اغلب زیر سایه درختان بزرگتر رشد می کند. میوههای درخت کاکائو حدوداً ۳۰ سانتی متر طول دارند.

رنگ میوه ممکن است زرد مایل به قهوه ای یا ارغوانی باشد. هر میوه بین ۲۰ تا ۴۰ دانه دارد که داخل یک بافت گوشتی صورتی ترش و شیرین کنار هم قرار می گیرند.

کاکائو یکی از لذیذترین طعم هایی است که هر انسانی چشیدن آن را در زندگی خود تجربه می کند

معمولا در نواحی گرمسیری و به ویژه در آمریکای جنوبی، آفریقا و اندونزی رشد می کند و به کاهش دما نیز بسیار حساس است.

درخت کاکائو در حدود ۲۰۰۰ سال پیش، توسط تمدن مایا کشت شد

مایایی ها برای نخستین بار دانه کاکائو را خشک کرده و از آن در تهیه غذاهای مختلف استفاده نمودند.

البته گفته می شود کاکائو هزاران سال قبل تر از آن نیز وجود داشته است.

اسپانیایی هایی افرادی بودند که دانه کاکائو را از این سرزمین ها به سرزمین های دیگر بردند.

شکل ظاهری درخت کاکائو

ارتفاع درخت کاکائو ۴ الی ۱۰ متر است.

برگ های این گیاه بی کرک، براق، با دمبرگ بیضی و نوک تیز، ساده و متقابل و گل های آن بسیار زیبا، کوچک، منظم، بدون بو و قرمز رنگ است

و تقریبا در تمام طول سال دیده می شود.

تعداد گل های این درخت در سال حدود ۵۰۰۰۰ عدد است و به همین دلیل در طول سال غرق گل است.

میوه درخت کاکائو سنگین، دراز، تخم مرغی و به شکل خیارهای با پوست ناصاف به رنگ زرد یا قرمز و به بزرگی یک آنـاناس کوچک است

که مستقیم بر روی تنه و شاخه های بزرگ درخت می روید.

دانه های این میوه، همان دانه های کاکائو را تشکیل می دهند و تلخ و ترش هستند.

این دانه ها هیچ شباهتی به چیزی که ما به عنوان کاکائو می شناسیم ندارند و بیشتر شبیه بادام هستند.

بهترین میوه ها در زمان بلوغ درختان به عمل می آیند و ده سال طول میکشد تا درخت کاکائو به بلوغ برسد.

هر درخت کاکائو حدود ۵۰ تا ۶۰ میوه در سال تولید می کند و میزان تولید هر درخت در سال چیزی حدود ۱۰-۷ کیلو دانه خواهد بود.

هر دانه کاکائو شامل پروتئین، کره کاکائو، نشاسته، کافئین، تئو برومین و روغنهای آروماتیک بودار است.

عطر دانه های کاکائو به نژاد، گونه درخت، خاک، دما، میزان رطوبت و شرایط آب و هوایی بستگی دارد.

تاریخچه شکلات

شکلات برای اولین بار حدود ۴۰۰۰ سال پیش زمانیکه قبایل آذتک و مایا  گیاه کاکائو را کشف کردند ساخته شد. گفته می شود منشاء رویش این گیاه در آمازون یا حوزه رودخانه اوریکونو می‌باشد.
دوره جدید پرورش درخت کاکائو در حدود ۶۰۰ سال بعد از میلاد مسیح، زمانیکه قبیله مایاها به آمریکای جنوبی وارد شدند، آغاز شد.
آنها اولین درخت کاکائو را در منطقه یوکتان کشت کردند. این قبیله قرنها از کاکائو به عنوان یک کالای تجاری برای معاملات پایاپای خود در ازای غذا و کالاهای دیگر استفاده می کردند.

قبیله‌های آذتک و مایا از دانه‌های درخت کاکائو برای ساختن نوشیدنی مخصوصی به نام اکسوکوتل استفاده می‌کردند و در افسانه های قبیله سرخپوستی آذتک گفته می شد که دانه های کاکائو از بهشت برای آنها آورده شده و خوردن میوه درخت کاکائو باعث خردمندی و قدرت آنها می شود.

آنها باور داشتند که خداوند کوتزالکوتل  درخت کاکائو را با ستاره صبح از بهشت برایشان به ارمغان آورد و به آنها آموخت که چگونه دانه های آن را بو داده و آسیاب کنند و سپس خمیری از آن بسازند که محلول در آب باشد ، آذتک‌ها به این خمیر مقداری چاشنی افزودند و نام نوشیدنی بدست آمده را شکلات نامیدند که در زبان آنها به معنای آب تلخ است.
فرم اولیه مصرف کاکائو به صورت نوشیدنی بوده و یکی از مراسم سرخپوستان آمریکا خوردن یک لیوان شکلات پر از کف مشترکا توسط عروس و داماد در روزعروسی بود.

در مکزیک باستان مردم بر این باور بودند که خدای غذا و آب از خدای کاکائو محافظت می‌کنند. آنها برای شکرگزاری از این خدایان هر ساله انسانهایی را قربانی می‌کردند و آخرین غذایی که به قربانیان خود می‌دادند کاکائو بود.
نکته جالب اینکه آنها معتقد بودند که مصرف شکلات یک موهبت خدایی است و از آن تنها در مراسم مذهبی استفاده می‌کردند و مصرف آن در زندگی روزانه متداول نبود.